SoveKarin: – Gode søvnvaner er ikke hokus pokus

Med effektive søvnråd for barn og foreldre har Karin Naphaug, bedre kjent som SoveKarin, blitt hele Norges søvnekspert. Nå deler barnesykepleieren og helsesøsteren sine beste råd med Voksi-leserne.

Det jeg hører svært ofte fra foreldre er «vi har prøvd alt». Og det stemmer. Da har de gjerne prøvd alle søvnråd de har fått fra helsestasjon, fastlege, venninner, svigermor og mor, men ingenting har fungert ordentlig. Det som gjerne er tilfellet da er at de har forsøkt mye forskjellig, og da skjønner ikke babyen noe som helst. Man må velge én ting som man ser som gjennomførbart, «dette passer for oss», for så å fullføre. Dette gjør at barnet skjønner hvordan det skal fungere. Foreldrene må sette kjørereglene. Barna er tross alt født uten å vite hvordan denne verden skal være.

Karin Naphaug er engasjert og entusiastisk når hun prater om kombinasjonen barn, foreldre og søvn.

Jeg har alltid vært interessert i søvn. Da jeg selv hadde små barn så jeg hvor viktig det var med god søvn både for foreldre og barn, og den gang var det ikke mye hjelp å få. Du kan si at jeg har vært i alle grøftene selv, smiler SoveKarin.

Gjennom jobben som spesialsykepleier og helsesykepleier var det også lett å se hvor eksepsjonelt viktig søvn var for hverdagen, både fra barnet og foreldrenes side.

En av de tingene som foreldre er svært opptatt av når de kommer på helsestasjonen er når barnet kan sove rundt… De samme spørsmålene gikk igjen og igjen. Det var da jeg bestemte at «dette skal jeg bli god på», sier søvneksperten.

Naphaug så hvor stort det hun beskriver som et samfunnsproblem var, sluttet i sin daværende jobb og startet arbeidet med å bli søvneksperten vi kjenner henne som i dag.

Mer åpenhet i dag

19 år senere er søvnterapauten glad for at foreldre har blitt mer og mer åpne hva gjelder å snakke om søvnproblemer. Tidligere valgte mange å gjemme seg bak en fasade av «mitt barn sover selvsagt», noe som skapte et uriktig bilde av at svært få opplever utfordringer på området. Nå, i en tid der folk tør å prate om temaet, har terskelen for å søke søvnhjelp blitt langt lavere.

Det er jeg selvsagt veldig glad for. Men den største gleden er alle gladmeldingene jeg får fra foreldre, besteforeldre og ikke minst barna selv. Mestringsgleden og endringen det gjør med et barn å få sove natten rundt, føle seg uthvilt, er helt enorm, forteller hun.

Eksperten er rask med å legge til at før man begynner å snakke om et søvnproblem må man vite at så å si alle barn har netter og kortere perioder der søvnen kan være dårlig.

Der er jo ikke sånn at barn alltid sover gjennom hele natten. Alle har jo våkenetter, og søvnsyklusen går fra dyp til lett søvn hele veien. For eksempel er det vanlig med dårligere søvn når man får tenner, sier Karin og fortsetter:

Jeg tenker at man som foreldre ikke skal ha så veldig store forventninger. Når det gjelder de aller minste legger jeg stor vekt på å fortelle foreldrene om søvnsyklusen. De minste barna er mest oppe i lett drømmesøvn, og der kan de lage masse lyder og gjøre grimaser. Mange førstegangsforeldre er da veldig raske med å ta barnet opp for å roe han eller henne, men det de gjør er å forstyrre søvnen når den går fra lett til dyp.

Blir barnet forstyrret på dette punktet kan man oppleve at de ikke klarer å komme inn i et godt søvnmønster, noe som kan gi konsekvenser senere.

Tidsklemma er en felle

Men når kan man egentlig definere det at ens eget barn ikke sover som et problem?

Er man i vei til å stupe over, til å tenke at «nå orker jeg ikke mer», enten når barn eller voksne ikke sover, da kan det defineres som et problem. Er det et barn som våkner hver gang det skal gå ned i den dype søvnen, som gjerne ikke har mer enn 30 til 40 minutters lurer, da kan det ofte noe som plager barnet. Disse barna er som regel overtrøtte eller vant til å komme opp får å få en form for positiv oppmerksomhet.

Hva er den vanligste søvnfella man kan gå i som foreldre?

Tidsklemma tar oss, ikke sant? Vi har mye som skal gjøres og ofte er både mor og far i full jobb. Man kommer gjerne hjem sent, men vil selvsagt være litt sammen med barnet sitt før det skal legge seg. Da ender det gjerne med at barnet blir overtrøtt og sover mye dårligere. Og barn som sover dårlig våkner flere ganger om natten og er oppe tidligere om morgenen.

For mange foreldre som har hatt en tøff start hva gjelder barnets søvnrytme, kan Karin også fortelle at det for mange av dem blir enklere å sette rutiner når barnet blir tre måneder.

Fra tre måneders alder produserer de nok melatonin selv, kroppens søvnhormon, til at man enklere kan få dem inn i gode rutiner. Jeg opplever ofte foreldre si at akkurat den dagen barnet fylte tre måneder ble det annerledes.

Kroppsspråk

Foreldres kroppsspråk mener søvneksperten også kan spille inn for om hvorvidt barnet sover godt eller dårlig.

Det handler om at man selv slapper av. Når jeg kommer på hjemmebesøk til foreldre, har ofte barnet sovet godt natten i forveien. Jeg tror at de slapper mer av når de vet at hjelpen kommer, og at det spiller inn.

På samme måte kan et stresset kroppsspråk, kan spille inn i negativ forstand, for eksempel hvis foreldre blir uenige om hvordan de burde løse den utfordrende søvn-situasjonen.

Kanskje begynner man å småkrangle litt. Man får kortere lunte. Det værer selvfølgelig barnet.

For større barn har også de siste årene også bydd på en ny problematikk, nemlig den enormt lette tilgangen på skjermunderholdning. Tommelfingerregelen er at skjermer bør legges vekk minst én time før leggetid for å unngå søvnvansker. Vel og bra, men glem heller ikke at foreldres skjermbruk også kan spille inn også for spedbarn.

For eksempel ser man mammaer som sitter med mobilen når de ammer. Det er bannlyst, spør du meg. Det er denne type stimulering, kontakten med mor, et spedbarn skal ha for hjernens utvikling de første to årene.

Kan dette også spille inn på søvn?

Ja, helt klart. Mangel på samværsmetning, stimuli og kontakt. Man kan få urolige barn av det, konstaterer SoveKarin.

Man må sitte å kjede seg litt

I de tilfellene jeg anbefaler at foreldrene skal sitte inne på soverommet til barnet har roet seg, så sier jeg at «ikke bruk skjerm og mobil når du skal sitte der. Da skal det være mørkt, og da må man rett og slett sitte å kjede seg litt». Det er veldig mange som tar med seg iPaden eller lignende når de skal sitte på barnerommet. Det lyser opp og blinker. Veldig stimulerende for små barn og virkelig ikke bra.

Når det er sagt: Myten om at man må ha det dørgende stille i huset når en baby sover stemmer ikke.

Jeg har et eget kapittel i boken min om akkurat dette. Noen babyer er ømfintlige for lyd i innsovningen, men når de har kommet ned i dyp søvn kan man til og med spille høy musikk. Man skal ikke liste seg på tå selv om man har barn i huset. Det er lov å snakke i telefonen eller å ha gjester på besøk, smiler Karin.

Men hvis man først har kommet i en situasjon der søvnproblemet er reelt, hva kan det føre til for barnet?

Mangel på søvn har mange ulemper. For barnets del handler det om at de blir uopplagte, grinete og klengete. I tillegg får de masse negative tilbakemeldinger fra omverdenen på grunn av oppførselen deres. Husk at disse barna ikke kan fortelle om at de har sovet dårlig på samme måte som en voksen person kan. Nedsatt appetitt og dårlig samspill med andre barn er andre symptomer på for lite søvn. Den første tredjedelen av natten, når barn er nede i den dypeste søvnen, skilles det også ut veksthormon, noe som gjør søvn i denne fasen enda viktigere.

Liten og stor – Ganske like

Søvnproblemer hos barn er tøft for både liten og stor, men når man tar tak i problematikken og følger en rød tråd av gode råd vil man fort oppleve en rekke positive elementer.

Når det gjelder barnet vil man helt klart se forskjell. Det handler om forskjellen mellom en fornøyd baby og en baby som ikke er fornøyd. De trives, får bedre apetitt, smiler mer, prater mer og er lettere å få kontakt med, sier Karin.

Det samme kan man se hos foreldrene når barnet sover normalt. Med et godt sovemønster på plass vil også samspillet i familien bli bedre.

En svært viktig oppgave man har som småbarnsforeldre, er å hjelpe barna til å finne sove-roen selv, forteller Karin.

Og klarer man det, vil man raskt også finne roen som foreldre. Vi, små og store, er tross alt ikke så forskjellige når alt kommer til alt.

9 tips fra SoveKarin for gode søvnvaner hos spedbarn

1. Finn én god søvnstrategi, og hold deg til den. Lag ett godt leggerituale.
2. Unngå for mye stimuli den siste timen før leggetid.
3. Det er ikke uvanlig at barn har netter der de har mange oppvåkninger – Dette kan ofte relateres til barnets utviklingstrinn.
4. Pass på kroppsspråket ditt når barnet skal sove. Er du stresset blir barnet stresset.
5. Dropp skjermunderholdning når du venter på at barnet skal sovne i samme rom.
6. Ikke plukk opp et spedbarn fordi de lager lyder og grimaser. Det kan forstyrre barnets søvn.
7. Ikke «ta» av søvntiden for å få tid sammen med barnet, for eksempel hvis du kommer sent hjem fra jobb.
8. Det er lov å vise frustrasjon, men ikke når du er sammen med barnet. Gi barnet til noen andre og ta deg en timeout.
9. En tøff søvnstart på foreldretilværelsen? Søk hjelp i tide.

Visste du at:

• De minste barna er mest oppe i lett drømmesøvn, og der kan de lage masse lyder og gjøre grimaser.
• Foreldres kroppsspråk kan ha mye å si for om barnet sovner lett eller ikke.
• Blått lys fra skjermer påvirker søvnen til både barn og voksen.
• Nedsatt appetitt og dårlig samspill med andre barn er andre symptomer på for lite søvn.
• Babyer som går fra for lite til nok søvn går opp i vekt, smiler mer, prater mer og er lettere å få kontakt med.
• Å bruke mobil under amming kan ha negativ effekt på barnets søvn.